Salgueiros: um projeto com alma, mas (ainda) longe do seu lugar

Diogo Valente pendurou as botas no final da temporada passada aos 41 anos, mas não tardou em voltar ao clube que, segundo confessou ao nosso jornal numa entrevista concedida em abril, o fez passar a «desfrutar do futebol de maneira diferente». O antigo extremo do FC Porto e seleções jovens de Portugal é agora diretor desportivo do Salgueiros, onde passou os últimos cinco anos de jogador.

Agora, em nova conversa com A BOLA, na semana em que o emblema de Paranhos quase ‘tombou’ o Estoril da Taça de Portugal (perdeu 1-3 nos penáltis, após o 1-1 nos 120 minutos), o ex-jogador explicou o convite inesperado e o projeto ambicioso: «Não esperava que surgisse tão cedo, embora admita que tenho já muito do que é preciso para o cargo — conhecedor do balneário, da realidade do campeonato, do futebol moderno, das características dos jogadores e depois uma rede de contactos que podem ser muito úteis. A SAD quis profissionalizar o clube com pessoas dedicadas, identificadas com o Salgueiros e com ambição de estar neste projeto, que sinto que seja o mais ambicioso dos últimos anos.»

«Quem joga aqui sabe que o objetivo é sempre subir. Não há como esconder nem vir com a conversa do jogo a jogo. O próximo passo é claramente ir para a Liga 3. Tenho muita confiança neste plantel», assumiu, ainda antes de mostrar ao país — através da partida da prova rainha — o que este Velho Salgueiral poderá fazer ao longo da temporada, «embora se esperasse uma entrada mais forte no Campeonato de Portugal» (neste momento, é sexto classificado da Série B, com sete pontos).

É agora que Diogo Valente percebe que «a profissão de jogador é mesmo a melhor do mundo». «Treina-se de manhã e depois é ir para casa e só se preocupar com a recuperação. Como diretor desportivo não: além de assistir aos treinos, há que fazer trabalho de análise. Hoje o futebol está muito mais exigente», compara, fazendo uma retrospetiva dos primeiros meses do novo desafio: «É um trabalho contínuo. Pensas que o mercado fechou, o plantel está feito e é ver o barco a andar, mas isto nunca pára. Há a gestão dos atletas, garantir que está tudo bem com eles e até encontrar jogadores livres com o perfil pretendido com a época já a decorrer, para colmatar lesões ou outras contrariedades. Há sempre coisas para fazer.»

Nos últimos cinco anos, o dirigente aveirense criou boas relações no balneário salgueirista, mas tendo agora saído dele teve de tomar «decisões». Umas que agradam os seus antigos companheiros (e amigos), mas outras nem tanto: «A partir do momento em que assumi este cargo, tive de tomar decisões. Vinha de um balneário onde criei muitas relações — valorizo-as muito e gosto de criá-las —, mas tive de abdicar de alguns jogadores e manter outros. Separar as coisas e assumir o papel de quem tem de decidir é difícil quando há amizade, mas faz parte do futebol.»

O grande número de mexidas no plantel (sobraram apenas seis jogadores em relação à época transata, apesar de Diogo Valente ter promovido o regresso de cinco que já tinham passado pelo clube) não foi a única mudança com impacto em relação aos anos anteriores.

O Salgueiros passou a jogar em relvado, mas mais longe de casa. Se o Complexo Desportivo de Campanhã (sintético) já ficava fora de Paranhos, o Estádio do Bolhão, a nova casa do clube, em Fiães (Santa Maria da Feira, Aveiro) fica fora não só da freguesia, não só do concelho, mas do distrito do Porto. 

«Nos últimos cinco anos estive presente em duas fases finais e senti que o relvado era fundamental para um ataque a uma subida de divisão. Das equipas que subiram à Liga 3, nenhuma joga em sintético», justificou o diretor desportivo.

Além disso, como se jogar no Salgueiros não fosse já suficientemente apetecível — «o peso da história do clube faz a diferença na decisão de muitos jogadores virem para cá» —, o facto de o clube jogar agora em relvado faz crescer essa vontade: «É fator importante quando contacto alguns jogadores. Muitos perguntam-me se é para jogar na relva ou em sintético, sobretudo os que já tiveram lesões. Daí a nossa procura por um relvado.»

«A verdade é que, juntando as condições que temos hoje e o peso do nome Salgueiros, os jogadores acabam por escolher vir para cá, mesmo tendo propostas financeiras superiores de outros clubes. Mesmo os mais jovens, que não conhecem o clube de outros tempos, sentem que é um diferente e querem fazer parte de um projeto ambicioso como o do Salgueiros, que é o grande emblema desta divisão», atirou, aludindo à incomparável alma salgueirista altamente reconhecida no futebol nacional.

A saída (apesar de tudo, não definitiva) do Complexo Desportivo de Campanhã, faz com que o Salgueiros seja hoje um clube que anda com «a casa às costas».

«Fazemos o primeiro treino da semana à segunda-feira em Campanhã. À terça-feira é folga. À quarta e quinta-feira treinamos em Rio Tinto [relvado]. À sexta, quando jogamos em casa, vamos a Fiães e ao sábado alternamos novamente com Campanhã ou Rio Tinto. Quando o adversário tem campo sintético, é a semana toda em Campanhã», detalhou Diogo Valente.

Quanto aos dias de jogo em casa, o diretor desportivo explicou que «obviamente» a intenção da estrutura não era ir para Fiães, «pela distância». «O Salgueiros vive muito da paixão dos adeptos, só assim continua vivo, e isso era um fator a ter em conta. Procurámos Rio Tinto, Padroense, Pedroso, em Gaia, mas todas essas opções foram descartadas por um motivo ou outro», releva.

«Ter de ir para Fiães é muito mau. Fui contra, preferia ter ficado em Campanhã», confessou, ao nosso jornal, o senhor Moreira, de «80 anos, mas do Salgueiros há 90 [risos]», a bordo do autocarro disponibilizado pelo clube que o levou a ver o embate com o Estoril.

«Houve também as opções de Freamunde ou Lousada, tudo no distrito do Porto, mas Fiães ficava ainda mais perto», fundamentou Diogo Valente, perante «algum ruído» que se tem sentido por se ir para quase 30 quilómetros de casa, mas que «dentro dos relvados disponíveis que havia nas redondezas era melhor opção».

Para compensar os salgueiristas e permitir-lhes que continuem sempre perto da equipa, um dos «cuidados» que a SAD teve foi, precisamente, disponibilizar o tal autocarro, «para que as pessoas consigam sair da Casa do Salgueiros e voltar, com prioridade aos sócios mais antigos».

«Jogar mais longe de casa não é algo que nenhum de nós desejava, estamos a 30 quilómetros de casa, são 60 ir e vir, mas foi a alternativa encontrada. O autocarro ajuda e nós fazemos jus ao lema de acompanhar o Salgueiros e nunca desistir», disse, por seu turno, na reportagem do nosso jornal na Casa do Salgueiros, Diogo — um dos jovens adeptos pertencentes à claque.

«Sabíamos que isto ia causar algum ruído e alguma insatisfação, mas acho que, aos poucos, as pessoas vão percebendo que o campo de Fiães dá outras condições, até para ver o jogo, já que tem uma bancada com melhores condições», assegurou Diogo Valente.

«Toda esta logística envolve um grande esforço. As pessoas que trabalham aqui têm sido incríveis, nomeadamente o departamento de rouparia, mas é por isso que este clube é especial. As pessoas são muito humildes, muito trabalhadoras e só querem o bem do Salgueiros», acrescentou o antigo (e experiente) jogador. 

«Somos um clube bairrista, muito humilde, fundado por gente trabalhadora. Vou ser salgueirista até morrer. Para mim, é o melhor clube do mundo», disse o senhor Jaime, que vendia cachecóis alusivos ao jogo da Taça, à entrada do Estádio do Bolhão.